Cefaleas y maeros: cómo la fisioterapia puede ayudarnos
Beatriz Mota Ambrós • 16 de marzo de 2020
En algún momento de nuestra vida hemos experimentado dolor en la base de la nuca, dolor en la frente, en el interior de ojo, e incluso mareos y nauseas que nos han preocupado más de lo normal, ya que no sabemos qué nos puede provocar esta sintomatología que tanto nos incapacita.
En este post, os vamos a informar de cuáles son las causas y qué soluciones son las más efectivas, tanto a corto plazo como a largo plazo, así como también las consecuencias de algunos fármacos que tomamos de forma habitual para combatir estos dolores.
La prevalencia mundial de la cefalea es de aproximadamente 50% entre los adultos de 18 a 65 años en el último año, y el 30% o más de este grupo ha padecido migraña. Según la OMS, la migraña por sí sola representó la 6º causa mundial de los años perdidos por discapacidad. Colectivamente, las cefaleas fueron la 3º causa. La cefalea crónica puede asimismo predisponer a la aparición de otras enfermedades, como la depresión y la ansiedad que son más frecuentes en las personas aquejadas de migraña que en las sanas.
Es importante no mezclar los conceptos de migraña y cefalea, aunque actualmente persiste una controversia entre ambas definiciones. Existen varios tipos de dolores de cabeza, los cuales deben diferenciarse entre ellos:
- Migrañas o jaquecas: Dolor de cabeza recidivante, pulsátil e intenso que habitualmente afecta a un lado de la cabeza, aunque puede afectar a ambos. Empieza repentinamente y puede estar precedido o acompañado de síntomas visuales, neurológicos o gastrointestinales. Puede iniciarse a cualquier edad, generalmente en personas entre 10 y 30 años de edad. A veces desaparece después de los 50 y es más frecuente en mujeres que en varones.
- Cefalea tensional: Es la cefalea primaria más común. Se observa en más del 70% de ciertos grupos de población. Es episódica y está relacionada con el estrés o la sobrecarga y tensión muscular. Nos centraremos más en ella.
- Dolor en brotes: Es relativamente rara; afecta a menos de 1 en 1000 adultos; es más frecuente en los hombres que en las mujeres, con una relación de 6:1. Episodios breves, frecuentes y dolorosos que se repiten incluso varias veces al día. Normalmente se concentran en torno a un ojo, que lagrimea y se enrojece; se acompaña de rinorrea u obstrucción de la fosa nasal del lado afectado, y el párpado puede estar caído.
- Cefalea de rebote: es un tipo de cefalea causada por el consumo excesivo de medicamentos para combatir el dolor de cabeza. Al abusar se genera un efecto rebote. Puede afectar hasta un 7% de ciertos grupos de población, más a las mujeres que a los hombres. Es una cefalea presente la mayor parte del tiempo, opresiva, persistente y generalmente peor al despertar.
Una vez explicadas las diferencias, nosotros vamos a centrarnos en concreto en la cefalea tensional, ya que tiene mas prevalencia de consulta en nuestras clínicas de fisioterapia:
1. Muchas veces este dolor está ocasionado por la propia actividad laboral
que implica tensión en el cuello (administrativos, conductores, reponedores…). La actitud postural más común (un 66% de la población en edad laboral) es la cabeza adelantada. Analizamos tejido a tejido cuál es su rectificación:
- Extensión de la base del cráneo (articulación atlanto-occipital).
- Flexión de la columna cervical baja.
- A nivel muscular produce un acortamiento de musculatura posterior. Os nombramos todos os músculos que intervienen en esta posición: suboccipital, semiespinoso, esplenio, trapecio superior y escalenos. Demasiados, ¿verdad?
- Debilidad de musculatura anterior y la masticatoria.
- Protracción de la cintura escapular, creando una cifosis dorsal, es decir, hombros adelantados, creando la famosa “chepa”.
- A nivel óseo creara compresión de las facetas articulares posteriores, (C1, C2, C3) y la superficie posterior del cuerpo vertebral. En pocas palabras, donde apoyan las vértebras unas con otras.
2. La tensión también se genera por estrés. El estrés es una respuesta de tipo nervioso que tiene por objetivo preparar al organismo para hacer frente con éxito a la situación. A través de órdenes que salen desde nuestro cerebro, existen una serie de modificaciones y segregación de sustancias que hacen que conjuntamente alteren el funcionamiento normal de nuestro organismo, provocando una tensión muscular constante y empeorando la flexibilidad de nuestros tejidos.
3. Falta de actividad física: una forma de poder evitar tener dolor de cabeza es realizando ejercicio físico de forma regular, ya que esta comprobado que de esta forma compensamos la cantidad de tiempo que pasamos en malas posturas (ya sea sentado, enfrente del ordenador, cogiendo grandes pesos…) flexibilizando musculatura y aliviando excesivas compresiones. También ayudamos a aumentar la cantidad de serotonina, dopamina, oxitocina y endorfina que dejamos de segregar cuando tenemos mucho estrés, hormonas necesarias para encontrarnos bien con nosotros mismos.
Las cefaleas tensionales son más leves que una migraña o jaqueca, pero son más susceptibles de convertirse en dolores crónicos. Por este motivo, es necesario acudir al fisioterapeuta para que revise la zona y destense los músculos sobrecargados.
Para evitar este problema, lo primero que debemos hacer es realizar una buena valoración de la patología. La gran mayoría de veces, se acude a un médico de cabecera (o a un neurólogo si el paciente que puede acceder fácilmente a él), y con prueba diagnóstica o sin ella, mandan medicaciones que normalmente son analgésicos (paracetamol), antieméticos (para evitar las náuseas) y triptanes (cuyo principal efecto es la vasoconstricción de las arterias intracraneales). Hay que descartar que realmente sea una migraña real y no una cefalea tensional, ya que ambas representan sintomatología muy parecida, como por ejemplo dolor en la zona de la frente, ya sea unilateral o bilateral, dolor en el interior del ojo, dolor en toda la cara…
Existen diferentes puntos, llamados en nuestro ámbito “Punto Gatillo”
o “Trigger Point”, el cual provoca que el dolor no se localiza solamente en el punto donde encontramos el nódulo del espasmo muscular, sino que además se extiende por los alrededores, incluso pudiéndolo encontrar en una zona totalmente distinta a la de la lesión. Y precisamente ahí radica nuestro problema; la gran mayoría de pacientes no acuden a la clínica diciendo: “me duele en la cervical y por eso me refleja en la frente”, si no directamente nos dicen que le duele la frente, en el ojo, en el oído… Aquí o dejamos una muestra de los diferentes puntos gatillo solo de la zona cervical:
Si acudes a tu medico y sólo te manda medicación, el problema llega a ser otro; el paciente abusa de esa medicación intentando encontrar una solución inmediata y a largo plazo, pero por consiguiente lo único que conseguirá será tener una cefalea de rebote.
Las cefaleas de rebote representan el 2,14% del total de las cefaleas, y la cefalea por abuso de medicación (CAM) sería la más habitual de todas ellas. La prevalencia estimada de cefalea por abuso de medicación es más elevada en mujeres que en hombres. Esto lo que supone es un gran gasto de dinero público, ya que no solo hay que contar con el coste del medicamento, sino también la gran cantidad de bajas laborales e incapacidades. Tomar medicamentos ayuda en momento puntuales a sobrellevar el dolor, pero no es una solución a largo plazo.
Los fisioterapeutas tenemos diferentes herramientas para que sí podamos tener una buena calidad de vida, paliar el dolor de cabeza y que sea prolongado en el tiempo. Se trata de:
- Terapia manual para disminuir la tensión y sobrecarga muscular, con diferentes técnicas que hacen efectiva la flexibilidad y el mejor aporte sanguíneo a nuestro tejido musculoesquelético.
- Ejercicio terapéutico para ganar movilidad en aquellas estructuras que, debido a las malas posiciones adquiridas, se encuentran con una limitación. De esta forma evitamos compresiones innecesarias y perjudiciales.
- Ejercicio terapéutico de control motor, dirigido a la musculatura que tiene una falta de fuerza muscular que se considere normal, como también aprender a relajar músculos que tienen una gran cantidad de activación, ya que este desequilibrio de tono muscular es el que produce tener el dolor de cabeza. Ni unos músculos tienen que estar muy tensos, ni otros nada de tensión.
- Ejercicios de estiramientos: no son demasiado eficaces como nos pensamos, pero si aportan alivio, sensación de alargamiento de estructuras, descompresión de zonas con limitación de movimiento… Así que, por lógica, todo lo que nos produce bienestar, bienvenido sea.
- Modificación de hábitos de vida que perjudique la aparición de dolores de cabeza, tanto a nivel alimentario, como en tareas del hogar, recomendaciones en habito laboral, disminución progresiva de fármacos que puedan entorpecer el tratamiento, etc.
- Electroterapia analgésica para aquellos pacientes que lo precisen.
- Recomendaciones de terapia de calor ante situación de mucho dolor.
Por lo tanto, nuestra recomendación, si tienes dolores de cabeza recurrentes, dolores en un lateral de la cara, en el interior de ojo, oreja, mandíbula, sensación de casco, pesadez de cabeza, e incluso mareos, es que no intentes solventarlo solo con medicación. Existen alternativas fiables y con buenos resultados que no tienen efectos negativos en nuestro organismo y son de larga duración, y la fisioterapia te puede ayudar.
Si tienes cualquier duda, consulta a nuestros fisioterapeutas, ellos te valoraran, diagnosticarán y tratarán abordando de forma individualizada tu problema.
Fisioterapia Espai de Salut
Comenzaremos explicando en qué consisten cada una de las pruebas diagnósticas, para qué están dirigidas y diferencias entre ellas: (sólo para los curiosos) La resonancia magnética utiliz a ondas de radio potentes y campos electromagnéticos para generar imágenes de tejidos internos, mediante cortes desde diferentes perspectivas. Se utiliza una frecuencia que no utiliza rayos X, por lo tanto, no genera una radiación al organismo. Se utiliza para cualquier parte del cuerpo, tanto para el aparato cardiovascular, pulmonar, digestivo, sistema nervioso central, etc. Pero nosotros hoy vamos a hablar desde la perspectiva musculoesquelética, ya que es nuestra especialidad. La radiografía genera rayos X, y se utiliza para ver estructuras óseas del cuerpo: la posición de hueso con hueso, articulaciones entre si, deformidad del hueso, rotura, fisuras, luxaciones... El cuerpo se expone a una pequeña dosis ionizante, por lo que esta prueba sí irradia, pero en proporciones que no son perjudiciales para nuestra salud, aunque no se recomienda realizar varias en cortos periodos de tiempo. La ecografía utiliza ondas sonoras de alta frecuencia, que junto con una pantalla y un cabezal (transductor) que capta la imagen, se observa in situ las estructuras que queremos valorar, ya sea en una embarazada el feto, o en el resto de personas el corazón, vasos sanguíneos, riñones, tendones, fibras musculares, etc. Estas dos últimas son las que con más frecuencia observamos en la clínica, que nos aporta información sobre inflamaciones de tejidos, roturas, o signos de degeneración. La electromiografía es una prueba invasiva, ya que se necesita para ello introducir una pequeña aguja que actúa como electrodo en el músculo a valorar. Registra la actividad nerviosa que existe en la zona cuando realiza un movimiento voluntario para ver la velocidad de respuesta y la calidad de la misma. Está dirigido para pérdidas de fuerza, hormigueos, pérdida de sensibilidad, todos los síntomas y signos que hagan sospechar de un problema del sistema nervioso periférico (tejido nervioso).
Bienvenidos a la primera entrada del blog de la Clínica de Rehabilitación y Fisioterapia ESPAI DE SALUT. Este espacio lo hemos creado con a intención de poder tener un lugar donde aportaros un granito de nuestro conocimientos, ya que a diario nos encontramos con pacientes que tienen dudas, incertidumbres, conceptos erróneos, que pueden derivar en malos pensamientos y catastrofismos referentes a su lesión, complicando su recuperación o alterando el umbral del dolor. En Espai de Salut sabemos de primera mano que este tipo de preguntas se generan para poder encontrar un origen del dolor, ya que muchas veces el mismo paciente no sabe qué lo generó o cuándo comenzó. El mecanismo de lesión puede ser directo (un golpe, accidente, caída...) o indirecto (movimientos repetitivos, malas posiciones mantenidas, ejercicios mal ejecutados, sedentarismo...). La gran mayoría de veces es difícil saber qué es lo que causó en primera instancia la lesión, pero sí sabemos como poder disminuir, eliminar el dolor, mantener una recuperación, o incuso prevenir lesiones. La intención de dedicaros unos minutos desde aquí es justamente esto último; daros herramientas y mínimos conocimientos de forma sencilla para que vosotros mismos conozcáis cuales son las mejores formas de movernos, ejercicios terapéuticos generalizados aptos para todo tipo de personas y que entendáis mecanismos fisiológicos, a veces necesarios para entender como se lesiona un tejido. Intentaremos daros una visión generalizada para que sepáis sobre los beneficios que nos aporta el ejercicio físico, los inconvenientes del sedentarismo, las diferencias que hay entre movimientos repetitivos (mayoritariamente lesivos) y movimiento controlado (control motor), y quizás, de vez en cuando, un poquito de anatomía sencilla para matar el gusanillo de la curiosidad (que todos, alguna vez, nos hemos preguntado cómo somos por dentro). También queremos generar un espacio interactivo. A los fisioterapeutas nos gusta mucho tener una estrecha relación paciente-fisioterapeuta, que nos preguntéis y nos propongáis retos (aunque de esto tenemos a diario con cada visita que nos hacéis). Si te interesa algún tema en concreto, no dudéis en comunicárnoslo, ya que seguro que estaremos encantados de crear una nueva entrada con información sobre lo que nos preguntéis. Piensa que la misma pregunta que te generas tu, la puede tener muchos mas pacientes de los que te crees. Esperamos que encontréis interesante este espacio, y si os gusta, por supuesto colaboréis con nosotros y compartáis estos conocimientos a través de vuestras redes sociales. De esta forma ayudareis a vuestros amigos, familiares, conocidos a leer sobre temas que probablemente estén presentes a diario, y que no encuentren una solución directa y sencilla como a veces es visitar un fisioterapeuta. Gracias de antemano y... ¡A MOVER EL CUERPO, QUE SE GANA EN SALUD!